Departamento Heritage celebra o 30º aniversário do lendário Fiat Punto

• Com mais de nove milhões de unidades produzidas até 2018 ao longo de três gerações, o Punto dominou o segmento B durante 25 anos, estabelecendo novos padrões em termos de design, segurança e conforto.
• A produção da primeira série (1993-1999) utilizou tecnologia de ponta que abriu caminho para a "fábrica integrada". Para o efeito, foi construída uma nova fábrica em Melfi (Potenza).
• Coroado "Carro do Ano 1995", o Punto foi também concebido como um descapotável pela Bertone.
• A segunda série (1999-2010) foi lançada no centenário da Fiat e registou importantes avanços em relação à geração anterior em termos de design e inovação.
• Foi o primeiro automóvel compacto a utilizar a tecnologia "Common Rail" e muitas novidades no segmento, como a transmissão elétrica Speedgear e a direção assistida elétrica Dualdrive com modo City.
• A terceira geração chegou em 2005 com o "Grande Punto", maior e mais equipado em comparação com as séries anteriores. Foi concebido para "entusiasmar", mas também para proporcionar solidez graças aos seus elevados padrões de qualidade.
• Em 2009, o Fiat Punto Evo, a evolução do Grande Punto, fez a sua estreia e disponibilizou a gama de motores mais completa e ecológica do segmento. Foi apresentado aos media internacionais no porta-aviões Cavour, o navio-almirante da Marinha italiana.
• Entre 2006 e 2011, o Grande Punto S2000 dominou as competições de rali, vencendo dois Campeonatos de Itália de Ralis (2006 e 2007) e o Intercontinental Rally Challenge (2006), um Campeonato de Espanha de Ralis (2007) e quatro Campeonatos Europeus de Ralis (2006, 2009, 2010 e 2011).
• O testemunho foi depois passado para o Fiat Punto de 2012, o primeiro automóvel do seu segmento a ser equipado com um sistema de infotainment (Blue&Me) e a aplicação eco:Drive para promover uma condução sustentável.
• A 18 de agosto de 2018, o último Punto saiu da linha de produção de Melfi e entrou na história do automóvel.

A equipa Heritage da Stellantis, departamento que protege o património das marcas Alfa Romeo, Fiat, Lancia e Abarth, está a celebrar o 30º aniversário do Fiat Punto com um vídeo comemorativo que reconstitui a sua história através de uma seleção de imagens dos arquivos do Centro Storico Fiat. Produzido em mais de nove milhões de unidades até 2018, o Fiat Punto dominou o segmento B durante 25 anos, deixando frequentemente a concorrência para trás, e tornou-se um ícone italiano graças ao seu estilo e tecnologia superiores.

Roberto Giolito, Diretor do Departamento Heritage da Stellantis (Alfa Romeo, Fiat, Lancia, Abarth), explicou: "O sucesso de um automóvel é o resultado de uma aposta bem-sucedida, um momento de intuição estilística baseado na pesquisa de novas tendências e nas necessidades emergentes dos clientes. É o resultado de uma receita que deve passar o teste mais difícil de todos: o teste do tempo.  É o caso da história do Fiat Punto, que celebra o seu 30º aniversário e cuja história é composta por 25 anos de produção, três gerações, inúmeros prémios tecnológicos e comerciais e, acima de tudo, o incontestável afeto do público em geral."

De facto, a Fiat tem estado presente desde o início. O público começou por conhecer os automóveis Fiat como meios insubstituíveis de mobilidade privada e depois aprendeu a apreciá-los como veículos bonitos, fiáveis, divertidos e, acima de tudo, acessíveis. E o Punto não foi exceção; de facto, ao longo da sua carreira, estabeleceu novos padrões em termos de design, segurança e conforto no segmento B, onde os melhores fabricantes do mundo sempre competiram.

Primeira série (1993 - 1999)

A história do Fiat Punto (projeto 176) remonta a 1993, quando foi apresentado aos meios de comunicação social no edifício Lingotto em Turim (a 31 de agosto) e ao público em geral no Salão Internacional do Automóvel da Alemanha (a 7 de setembro), o início de uma nova geração de automóveis compactos Fiat.

Desenhado por Giorgetto Giugiaro, o novo veículo retoma o ponto de partida do Uno, tentando repetir o seu extraordinário sucesso. De facto, em toda a Europa e durante dez anos consecutivos, o Uno foi sempre o veículo mais vendido do segmento B e recebeu grandes elogios dos meios de comunicação internacionais. É evidente que o Fiat Punto tinha uma grande tarefa pela frente. No entanto, não desiludiu: em 1995 foi nomeado "Carro do Ano" e de 1994 a 1997 foi amado em toda a Europa. Para produzir o Fiat Punto, foi mesmo construída uma nova fábrica em Melfi (Potenza) que, desde cedo, se afirmou como uma das unidades industriais mais avançadas do mundo. Com cerca de 1,9 milhões de metros quadrados, a fábrica foi projetada pelo arquiteto Marco Visconti e construída entre 1991 e 1993 perto de San Nicola, a 18 quilómetros de Melfi, numa zona onde não existiam outras instalações industriais. A produção começou em outubro de 1993 com o Fiat Punto e a utilização de tecnologias e processos totalmente novos daria origem ao conceito de "fábrica integrada". A maior parte do orçamento total de 5,6 mil milhões de liras do novo modelo foi utilizado para a sua construção. Mais tarde, o veículo seria também produzido em Mirafiori (Turim) e Termini Imerese (Palermo). De facto, os primeiros exemplares do Punto destinados ao seu lançamento foram produzidos em julho de 1993 na fábrica de Turim.

Disponível com três ou cinco portas, em seis versões, com seis motores e catorze cores de carroçaria, o Punto combinava um design inovador com o melhor espaço da categoria. Comparado com o Uno, o Punto era maior e mais confortável (376 cm de comprimento, 162 cm de largura, 145 cm de altura e uma distância entre eixos de 245 cm) e oferecia uma bagageira de grandes dimensões - 275 litros, os quais se tornavam 1.080 quando os bancos traseiros eram rebatidos. As grandes luzes traseiras originais, orientadas verticalmente, e a grande entrada de ar no para-choques dianteiro destacavam-se no design limpo e equilibrado do veículo. Entretanto, no interior, o Fiat Punto revelava-se confortável e espaçoso e incluía funcionalidades que até então estavam reservadas apenas a veículos de um segmento superior.

Estavam disponíveis seis opções de motorização, correspondendo cada uma delas a uma versão: o motor 1.1 Fire de 55 CV (40 kW) equipava o Punto 55; o 1.2 de 60 CV (43 kW) estava reservado para o Punto 60; para o Punto 75 estava disponível o motor 1.2 de 75 CV; o Punto 90 contava com o motor 1.6 de 90 CV (65 kW); o Punto GT estava equipado com o motor 1.4 Turbo com intercooler, com uma potência máxima de 136 CV (98 kW); por fim, o motor Diesel, sobrealimentado, de 1.7 litros do Punto TD oferecia 70 CV (62 kW).

Todas as versões estavam equipadas com travões de disco dianteiros e travões de tambor traseiros (no Punto GT todos os travões eram de disco, sendo os dianteiros ventilados) e suspensão dianteira do tipo McPherson e suspensão traseira com braços oscilantes. Além disso, cada versão incluía uma ou mais variantes (S, ED, SX, 6 Speed, ELX e GT); em 1994, o Punto Cabrio, concebido pela Bertone, acrescentou mais duas variantes: a 60 S, com um motor 1.2 de 60 CV, e a 90 ELX, com um motor 1.6 de 90 CV (esta última equipada de série com uma capota elétrica).

Ao longo dos anos, a FIAT introduziu inúmeras variantes do Punto. Por exemplo, a versão HSD, que se destacava pelos seus acessórios de segurança, ou a versão Seleta, concebida para a cidade com a sua transmissão de variação contínua controlada eletricamente (ECVT). Além disso, no final de 1994, o Punto D estreou um motor Diesel 1.7 de 57 CV, seguido, no ano seguinte, pela versão Sporting com um motor 1.6 associado a uma caixa de velocidades de relações curtas.

A partir de 1997, a gama foi atualizada com ligeiras modificações estéticas, mantendo-se acessível. Especificamente, as novas características incluíam mais opções de cores para a carroçaria e a introdução de novos estofos interiores e tecidos para os bancos - o que deu origem a 29 variantes do modelo. Além disso, em maio de 1997, no Salão Automóvel de Barcelona, o Punto fez a sua estreia com o novo motor 1.2 Fire de 85 CV e 16 válvulas. Finalmente, em 1998, a Fiat introduziu a nova gama dos Punto descapotáveis com três novas versões: Sole, Star e Stile. Estas foram as últimas atualizações de um modelo extraordinário que passou o testemunho para o novo Punto em julho de 1999 (centenário da Fiat). No total, foram produzidas cerca de 3,4 milhões de unidades da primeira série nas fábricas de Mirafiori (Turim), Termini Imerese (Palermo), Melfi (Potenza) e Tychy (Polónia).

Segunda série (1999 - 2010)

Após o sucesso do primeiro Punto, a Fiat decidiu lançar a segunda série em 1999 (sob o nome de projeto 188) e confiar o seu desenvolvimento ao Centro Stile Fiat. O objetivo era criar um veículo completamente novo, da mesma forma que a Fiat fez com a primeira série relativamente ao Uno. As palavras de Gianni Agnelli aquando da sua apresentação ficarão para sempre nos anais da história da Fiat: "O Punto não foi criado em três anos, ele é a síntese de um século de trabalho". A sua estreia oficial teve lugar em grande estilo a 11 de julho de 1999, durante as celebrações do centenário da Fiat, causando uma forte impressão nos meios de comunicação internacionais e no público em geral. E os números falam por si: entre 1999 e 2002, foram entregues anualmente cerca de meio milhão de veículos em toda a Europa.

O novo Fiat Punto não era apenas um, mas sim dois automóveis, cada um com a sua própria personalidade. Original e agressivo, o veículo de três portas foi concebido para uma clientela atraída pela desportividade. Por outro lado, para quem procurava um automóvel elegante e confortável, a versão de cinco portas era um dos automóveis mais espaçosos e cómodos do segmento, como demonstra o seu superior coeficiente de habitabilidade (86,4%) e a maior bagageira do segmento (297 litros). Estas características especiais só vieram contribuir para o aumento do volume total do veículo: com quase três metros cúbicos, o modelo estava no topo do seu segmento e acomodava confortavelmente cinco pessoas.

A gama, uma das mais diversificadas e completas do segmento, incluía 23 versões e a escolha de cinco motores: dois motores Diesel (um 1.9 de 60 CV e um 1.9 JTD de 80 CV) e três motores a gasolina (um motor 1.2 de 8 ou 16 válvulas - respetivamente com 60 e 80 CV - e um motor 1.8 de 130 CV e 16 válvulas). Estes últimos, graças a um binário excecional a baixas rotações, ofereciam uma elasticidade superior, para além de um baixo consumo de combustível e ruído. Os dois motores Diesel também apresentavam um elevado desempenho, especialmente o motor 1.9 JTD com injeção Common Rail que o Fiat Punto introduziu no segmento dos compactos. Outras novidades do veículo foram: a caixa de velocidades de comando eletrónico Speedgear, capaz de funcionar de forma automática ou sequencial, e a nova direção assistida Dualdrive (com dois níveis de assistência) com, pela primeira vez, o famoso modo City, que permitia ao condutor, tocando num botão no painel de instrumentos, mover o volante com apenas um dedo, facilitando muito o controlo a baixas velocidades. Além disso, outro dos pontos fortes do novo modelo foi o conforto, "desenhado" com o mesmo cuidado habitualmente dedicado ao estilo e à mecânica: a insonorização do habitáculo, a utilização racional dos volumes e dos espaços disponíveis (26 compartimentos de arrumação nas versões ELX), a novíssima suspensão traseira de barra de torção com tecnologias inovadoras e o sistema de climatização, um dos melhores do segmento em termos de desembaciamento, de ruído e de quantidade de ar ventilado.

Em maio de 2003, após dez anos de sucesso incontestável, o novo Fiat Punto fez a sua estreia e introduziu pela primeira vez neste segmento dois motores turbodiesel Common Rail de segunda geração: o revolucionário Multijet 1.3 16v de 70 CV e o potente Multijet 1.9 8v de 100 CV. Além disso, era o único automóvel que oferecia duas transmissões automáticas (Dualogic e Speedgear), o sistema de climatização automática de duas zonas e uma direção assistida equipada com duas lógicas de funcionamento. Foi o único automóvel a oferecer uma versão Natural Power (gasolina e metano) neste segmento de mercado. Por último, mas não menos importante, foi um dos poucos veículos do segmento a obter quatro estrelas Euro NCAP graças a um elevado número de dispositivos de segurança (alguns de série e outros opcionais), incluindo ABS, ESP com Hill Holder e controlo da velocidade de cruzeiro.

Em comparação com o Punto anterior, o modelo de 2003 apresentava dimensões exteriores ligeiramente diferentes, o que lhe permitia deslocar-se com facilidade no trânsito citadino e encontrar facilmente estacionamento. Além disso, foi introduzida uma nova interpretação da personalidade do modelo, já não baseada no número de portas, mas no "carácter" das versões: modelos elegantes, por um lado, e desportivos, por outro. A frente única era a mesma em ambas as carroçarias, mas existiam várias diferenças entre as versões elegantes e as mais "agressivas".

A gama também se alargou em 2003 com mais de 40 versões, obtidas através da mistura das carroçarias de três e cinco portas; oito motores (1.2 8v - 1.2 16v - 1.4 16v - 1.8 16v - 1.3 Multijet - 1.9 Multijet - 1.9 JTD - 1.2 8v a gasolina e metano); quatro transmissões mecânicas (três versões de cinco velocidades e um modelo de seis velocidades) e duas transmissões automáticas sofisticadas ("Speedgear" e "Dualogic"); oito versões de acabamento (Actual, Active, Sound, Dynamic, Class, Emotion, Sporting, HGT); e treze cores de carroçaria, cada uma disponível com duas cores de acabamento para o interior. Em conclusão, o Novo Fiat Punto mudou a forma de pensar o automóvel compacto, o qual deixou de ter motivos para invejar os automóveis de segmentos superiores. Isto podia ser visto no que diz respeito à segurança com os mais sofisticados sistemas de controlo dinâmico: ESP, ASR, MSR e Hill Holder.  E o mesmo se pode dizer em termos de desempenho: a versão desportiva tinha 130 CV de potência. Além disso, não podemos esquecer todos os sistemas áudio e info-telemáticos que tornaram agradável a presença no automóvel: navegação por satélite, CONNECT OBN, rádio com leitor de CD e MP3 e leitor de CD disponível no tablier.

Terceira série (2005 - 2018)

Em 2005, em Turim, o Grande Punto (projeto número 1999) fez a sua estreia com o objetivo de repetir o sucesso do Punto, ao mesmo tempo que se afastava completamente do modelo anterior. De facto, apesar de pertencer teoricamente ao segmento B, poderia substituir muitos modelos do segmento C em termos de dimensões, equipamento e características.

Modelo único no panorama mundial, o Grande Punto foi concebido e criado para estabelecer um novo padrão em termos de design com a introdução do conceito de "dimensões" aumentadas. O modelo alcançou os mais elevados padrões de segurança e qualidade na sua categoria, ofereceu a melhor gama de motores a gasóleo e tinha também uma relação custo/características extremamente competitiva.

Em suma, o Grande Punto deu um salto monumental em relação ao modelo anterior. O nome ficou, com o seu legado de ser apreciado por milhões de clientes (de gosto, idade, nome, nacionalidade e estatuto social diferentes) e por 25 júris internacionais que o premiaram ao longo dos anos. Desenvolvido pela Italdesign-Giugiaro em colaboração com o Centro Stile Fiat, o estilo do Grande Punto distinguiu-se no panorama automóvel contemporâneo pela beleza da sua linha exterior moderna e requintada e pelo seu inconfundível look italiano - uma linguagem estilística "mediterrânica" em que se destacam as linhas tensas e nítidas, a par de design inspirado em veículos desportivos italianos. Tal como o exterior, os interiores do Grande Punto eram a expressão mais avançada do estilo italiano, graças à qualidade dos materiais e à atenção aos pormenores. O resultado foi um espaço luminoso, confortável e funcional. Era um automóvel concebido para "entusiasmar", mas também para proporcionar solidez graças aos seus elevados padrões de qualidade. Estes podem ser observados nos seus níveis de segurança superiores, na atenção aos pormenores que não é caraterística deste segmento de mercado e no conforto excecional. Mesmo as suas dimensões exteriores estavam no topo da categoria, com 403 cm de comprimento, 168 cm de largura, 149 cm de altura e com uma distância entre eixos de 251 cm - dimensões que proporcionavam um espaço interior incrível. Por último, o Grande Punto afirmou-se como um veículo ágil e divertido em todas as situações. O seu dinamismo provém principalmente dos seus motores, que combinam um elevado desempenho, um baixo consumo de combustível e um total respeito pelo ambiente (todas as versões cumpriam com a norma Euro 4). Dois motores a gasolina (um modelo 1.2 8v de 65 CV e o novo modelo 1.4 8v de 77 CV) e quatro motores turbodiesel: um 1.9 Multijet de 120 CV e 130 CV, um 1.3 Multijet 16v de 75 CV e o inédito 1.3 Multijet 16v de 90 CV com turbocompressor de geometria variável.

É interessante notar que, entre 2006 e 2011, foi desenvolvida uma versão especial para participar em corridas, maioritariamente em ralis. O S2000 rapidamente estabeleceu o ritmo na sua categoria, ganhando inúmeros títulos de prestígio, incluindo dois Campeonatos de Itália de Ralis - em 2006 com Paola Andreucci e em 2007 com Giandomenico Basso - um Intercontinental Rally Challenge em 2006 com Giandomenico Basso, um Campeonato de Espanha de Ralis em 2007 com Miguel Fuster, e quatro Campeonatos Europeus de Ralis ganhos por Basso em 2006 e 2009 e Luca Rossetti em 2010 e 2011. A partir de 2008, com o renascimento da Abarth, o Fiat Grande Punto S2000 tornou-se o Abarth Grande Punto S2000. Do ponto de vista técnico, estava equipado com um motor atmosférico de 1997 cm³, tração integral, diferencial de deslizamento limitado e uma caixa de velocidades sequencial de seis relações montada na dianteira.

O novo Fiat Punto Evo fez a sua estreia em 2009. Evolução do Grande Punto, o novo Fiat Punto Evo consolidou o sucesso do modelo anterior e, graças às suas novas características, estabeleceu padrões em termos de inovação, segurança e estilo. O termo "Evo" sublinhava os progressos efetuados para satisfazer os clientes mais atentos às últimas tecnologias, ao prazer de condução e às preocupações ambientais. A excelência do Punto Evo reside principalmente na vasta e detalhada gama de motores, incluindo o 1.3 Multijet de segunda geração e o 1.4 Multiair - a revolucionária tecnologia desenvolvida pela Fiat Powertrain Technologies. A gama incluía também motores bicombustível a metano e GPL, para oferecer a gama de motores mais completa e ecológica do segmento. O modelo foi o primeiro a adotar sete airbags, incluindo um para os joelhos do condutor, de série em todas as versões. Por último, o Punto Evo teve uma apresentação impressionante aos meios de comunicação internacionais no final de setembro, a bordo do porta-aviões Cavour, o navio almirante da Marinha italiana, uma das maiores e mais tecnológicas construções navais do período pós-guerra.

Podemos encontrar as mesmas características no Punto de 2012, o novo veículo que reafirmou os valores que sempre distinguiram o modelo. Com elegância e dinamismo nas suas linhas, era a síntese perfeita entre o estilo italiano e a inovação tecnológica, o ponto forte do veículo desde o seu lançamento. Foi o primeiro modelo do seu segmento a ser equipado com um sistema de infoentretenimento de última geração (Blue&Me) ou com ferramentas úteis para os clientes analisarem o seu estilo de condução em tempo real e darem sugestões sobre como reduzir o consumo de combustível e o impacto no ambiente (eco:Drive). O motor turbo a gasolina de dois cilindros com 900 cc abria a gama com potências de 85 e 105 CV. A gama continuava depois com os motores Fire 1.4 de quatro cilindros, 8v ou 16v, com 69 a 105 CV, e terminava com o topo de gama de 135 CV 1.4 16v Multiair com turbocompressor. Um dos motores preferidos dos condutores era o motor Diesel 1.3 Multijet de 75 a 95 CV e a versão GPL e metano de 77 CV baseada no modelo 1.4 atmosférico.

O último Punto saiu da linha de produção de Melfi a 11 de agosto de 2018, pondo fim a uma história de prestígio, repleta de recordes tecnológicos e comerciais, graças aos quais foi durante muitos anos o veículo mais vendido em Itália e, por vezes, na Europa.

Portela, 11 de outubro de 2023